Стив Перри о Leaving Journey, Heartbreak и своем новом альбоме «Traces»

Энди Грин

Августовский полдень понедельника, и Стив Перри весело поет песню Backstreet Boys «As Long As You Love Me». Перри навещает своего приятеля в его доме в Сан-Франциско, и певец, выросший на Сэме Куке, Отисе Реддинге и Kingston Trio и мало слушающий современную поп-музыку, приводит пример относительно современной песни, которая поймал его за ухо. «Мне нравятся такие песни», — говорит он о балладе 1997 года, написанной Максом Мартином. «Я сентиментальный парень».

Несколько удивительно слышать, как 69-летний Перри поет хит бойз-бэнда, находившегося на поколение позади него. Но что действительно удивительно, так это то, что Перри вообще поет. Практически никто не видел, чтобы он делал это с тех пор, как 20 лет назад он расстался со своей группой Journey. Перри и Journey прославились в семидесятые и восьмидесятые благодаря большим, стремительным рок-хитам о преданности, страсти и ловле момента, некоторые из них действительно были немного сентиментальными, и все они были основаны на заоблачном вокале Перри, который оказал огромное влияние на поколения опустошенных караоке-воинов. В процессе Journey, по сути, изобрели силовую балладу. Критики часто называли группу дураками, но это было несправедливо; такие песни, как «Faithfully» и «Lights», служат красивой и откровенной демонстрацией замечательного голоса Перри. «Мы определенно были одними из пионеров [пауэр-баллады]», — говорит Перри. «Меня не волновало, что думают о группе критики. Я действительно этого не сделал. Все, что я знал, это то, что каждый вечер у нас будет как минимум один-два выхода на бис. Это был мой критический обзор каждый вечер».

Перри покинул Journey в 1987 году, но так и не добился устойчивого успеха как сольный исполнитель. После коммерческого провала своего второго сольного альбома в середине девяностых он снова воссоединился со своими бывшими коллегами по группе. Они выпустили альбом-возвращение, стали хитом на радио с романтической балладой «When You Love a Woman» и были номинированы на «Грэмми». Ирвинг Азофф, который только что заработал состояние Eagles на их альбоме-воссоединении, был привлечен к управлению группой. Будущее выглядело светлым.

Все изменилось, когда Перри отправился в долгий поход на Гавайи и почувствовал ужасную боль в бедре, когда достиг вершины горы. Ему было чуть за сорок, но он обнаружил, что у него дегенеративное заболевание костей, требующее операции по замене тазобедренного сустава. Напуганный такой перспективой, Перри экспериментировал с альтернативными методами лечения, которые мало что помогали решить проблему.

В конце концов, коллеги Перри по группе начали беспокоиться. «Они хотели, чтобы я принял решение об операции», — говорит Перри. «Но я не чувствовал, что это было групповое решение. Потом мне сказали по телефону, что им нужно знать, когда я собираюсь это сделать, потому что они проверили нескольких новых певцов». Перри умолял их пересмотреть свое решение, но затем отложил дату своей серьезной операции. «Я сказал им: «Делайте то, что нужно, но не называйте это Путешествием», — говорит он. «Если ты сломаешь камень, я не знаю, как я смогу к нему вернуться».

Они не слушали. Journey нашли похожего на Перри по имени Стив Огери и начали тур, который продолжается и по сей день. В 2008 году вокалистом стал Арнел Пинеда — филиппинский певец, которого они нашли на YouTube, и группа начала продавать столько же билетов, сколько и в период своего расцвета в восьмидесятые, вполне возможно, благодаря сверхъестественной способности Пинеды звучать более или менее в точности как Перри. , которому он поклонялся в детстве. Понятно, что Перри немного неловко обо всем этом говорит, но он никогда не предпринимал никаких попыток воссоединиться со своими бывшими товарищами. Он появился на введении Journey в Зал славы рок-н-ролла в 2017 году и произнес приветственную речь, хотя и не выступал с группой. «То, что они делают, не мое дело», — говорит он. «Когда я ушел от него, я не ходил ни на одно шоу и не слушал ничего из этого».

В то время как его бывшие товарищи по группе зарабатывали миллионы на гастролях, Перри делал, ну, не так уж и много. Он бесцельно катался на своем мотоцикле и переехал из района залива в Сан-Диего, хотя регулярно прилетал обратно на игры San Francisco Giants. Перри жил на свои гонорары (он говорит, что тщательно прятал деньги, полученные во время съемок в «Путешествии») и избегал всеобщего внимания, редко давал интервью и вежливо отказывал фанатам, просившим сфотографироваться. По сути, он стал Дж. Д. Сэлинджером аренного рока. «В те годы я не пел», — говорит он. «Я не писал музыку. Я, должно быть, набрал 50 или 60 фунтов. Мне сделали стрижку «мяс». Я просто сказал: «Я снова стану пухлым ребенком в своем родном городе». Я уже жил мечтой о мечтах и ​​не знал, как смогу приблизиться к тому, чтобы стать чем-то похожим на то, чем я был раньше».