Грейт-Смоки-Маунтинс в Теннесси: знакомство с ремеслами Аппалачей и театральными курортами во время путешествия

Вид с Ньюфаунд-Гэп, самого низкого перевала через национальный парк Грейт-Смоки-Маунтинс.

Поездка по Пиджен-Фордж вызывает не что иное, как эйфорию. Небольшой горный городок, расположенный глубоко в сердце Восточного Теннесси, может похвастаться уникальной главной улицей: мерцающими огнями, любопытными персонажами, яркими рекламными щитами и потрясающими достопримечательностями. Из-за карусели на обочине мне трудно удержать взгляд на дороге. Я прохожу мимо группы туристов, среди которых отдыхающие-амиши в шляпах и яхтсменах, вытягивающие головы назад, чтобы полюбоваться гигантским Кинг-Конгом, цепляющимся за фасад высокого здания, его челюсти застыли в бесконечном реве, его сжатый кулак сжимал ретро-самолет. Это, пожалуй, самый китчевый памятник в городе, который с 1980-х годов позиционирует себя как «центр семейного отдыха», но он, конечно, не одинок в борьбе за этот титул. Есть копия обреченного Титаника; сувенирный магазин, утверждающий, что продает живых аллигаторов; и вафельный домик, в котором обитает не менее 100 поющих аниматронных цыплят. Впереди миражом кажется особняк в баварском стиле. Актер в костюме Деда Мороза стоит впереди и потеет под палящим летним солнцем рядом с огромной елкой, украшенной безделушками. В этом отеле, как я понял по нарисованной вывеске, Рождество празднуется каждый день в году. Это очень много, что можно принять. Тем не менее, помимо этого ослепительного главного зрелища искусств и развлечений, в тихих 300-миллионолетних лесах ниспадают каскады водопадов, а небеса патрулируют ястребы. Путешествие по Грейт-Смоки-Маунтинс открывает почти невозможные противоречия.

Кинг-Конг на вершине Голливудского музея восковых фигур в Пиджен-Фордж.

Я еду по проселочным дорогам, проезжая через густой лес в сторону соседнего города Гатлинбург, пока не замечаю «Магазин метел Огла», беспорядочное деревянное жилище, сошедшее прямо со страниц сказки Ганса Христиана Андерсена. Внутри Дэвид Огл, производитель метел в третьем поколении, сметает со стула кучу кукурузы и предлагает мне сесть. Он рассказывает мне, что отношения между туризмом и местными горными сообществами Гатлинбурга, Пиджен-Форджа и Севьервилля долгое время были симбиотическими, существовавшими еще до торжественного открытия популярного национального парка Грейт-Смоки-Маунтинс в 1934 году.

Позади него на завитках сепии изображен дедушка Дэвида, когда он начинал семейный бизнес в придорожной хижине в 1920-х годах. «Тогда путешественники ездили по этим проселочным дорогам в поисках товаров ручной работы», — говорит Дэвид. «Если пара посетителей заходила, когда обед был готов, мой дедушка приглашал их к себе домой». Он добавляет, что любопытные посетители часто откусывают больше, чем могут прожевать — иногда в буквальном смысле.

«Дедушка увлекался охотой на медведя, поэтому именно это мясо часто оказывалось на столе!» Ремесленник в клетчатой ​​рубашке нежно посмеивается, окруженный своими творениями. Вокруг магазина валяются метлы с узловатыми ручками, на которых вырезаны лица волшебных стариков, представляющих его предков, а также странный Дед Мороз, добавленный для пущей убедительности.

Подобно фокуснику, исполняющему хорошо отработанный трюк, Дэвид тщательно связывает щетину метлы. «Они считаются предметами коллекционирования», — говорит он мне. «Люди хотят, чтобы я подписал и назначил им свидание. У меня есть женщина во Флориде, у которой в офисе висят 48 моих метел. Каждый из них уникален, потому что Мать-Природа не дает вам два одинаковых куска дерева», — говорит он, глядя поверх очков в проволочной оправе на свою работу.

Возможно, он начинал свою жизнь как один человек в своей одинокой хижине, но теперь «Магазин метел Огла» стал частью гораздо более здорового коллектива. Сообщество Great Smoky Arts & Crafts в районе Глэйдс Гатлинбурга — крупнейшее в своем роде коллектив в США — восьмимильная извилистая петля студий, галерей и независимых магазинов, общая цель которых — поддерживать огонь традиционных аппалачских ремесел. .

Пройдя по шпилькам, которые проверяют мои навыки вождения, я с облегчением прихожу на глиняный завод Фаулера, который также находится на ремесленной тропе Гатлинбурга, чтобы попробовать свои силы на гончарном круге. Трудно себе представить более идиллическое пространство студии: сзади журчит ручей, а рядом с ним сохнут стопки керамики ручной работы, отражая пейзаж в нежных оттенках речной каменно-зеленой и горного меда. Известно, что керамист Майк Фаулер погружался в этот поток во время творческих мечтаний, чтобы глубже погрузиться в природный ландшафт.