Почему мы Ра

Мировое путешествие Эшли и Ника Рамиресов от изысканной кухни к уличной еде Юго-Восточной Азии

В стране, где кулинарный пульс за десять лет превратился из простого шепота в видимый стук, самый модный ресторан округа Санта-Барбара на данный момент расположен в месте, которое обычно называют дырой в стене торгового центра, недалеко от него. 101. Превратив эту дыру в ярко оформленный рассадник душевной еды и еще более дружелюбного веселья, пара из Na Na Thai привносит в Бьюэллтон настоящий Бангкок и делает сонный городок в долине Санта-Инез обязательным местом для посещения уличной еды в Юго-Восточной Азии. фанатики.

Всего год назад никто не мог предсказать такой исход. Именно тогда Эшли и Ник Рамирес открыли свое всплывающее окно Na Na рядом с баром Le Côte во вторник вечером, когда таверна морепродуктов Los Olivos, принадлежащая удостоенному звезды Мишлен ресторану Bell's в Лос-Аламосе, была закрыта. Но то, как эти ветераны изысканной кухни, выросшие в Таузенд-Оукс и Мауи, стали специалистами по му-паде-дангу и сом-туму, — это история, которая начинается задолго до этого в далеком месте — на футбольном поле в Румынии, если быть точным.

Именно там Ник, выросший в Макавао и пришедший в городской колледж Санта-Барбары ради футбола, профессионально играл за футбольный клуб «Петролул Плоешти», который еженедельно подавал команде один и тот же меняющийся набор блюд. «Я так устал есть одно и то же каждый день», — вспоминал он. «Я купила горелку и сотейник и попыталась готовить сама».

Он ушел из профессионального футбола, вернулся в Санта-Барбару, поступил на кулинарную программу SBCC и незадолго до окончания учебы в 2008 году был нанят линейным поваром в Wine Cask. Он пробовал себя на других работах на кухне, прежде чем вернуться в Wine Cask, где он встретил Эшли в 2014 году.

Еще подростком она начала работать в ресторанах долины Конехо, а во время учебы в колледже проработала более восьми лет в Brophy Brothers. Мечта стать учителем быстро ей надоела, поэтому она вернулась в SBCC на кулинарную программу, где и подхватила винную болезнь. Это привело ее в Wine Cask, где она проработала меньше года, когда ее новому парню позвонили из Таиланда.

Благодаря связям с El Encanto — истории их работы слишком сложны, чтобы подробно описывать их — Ника пригласили подготовить меню из 12 блюд, чтобы получить престижную должность шеф-повара в отеле в Бангкоке. У него была всего неделя, чтобы разработать и получить меню издалека, но он получил работу. Эшли позвонила маме, размышляя, стоит ли бросить все и переехать по миру с этим мужчиной, которого она едва знала, и мама спросила, что она почувствует, если он ее не пригласит. «Я была бы опустошена», — ответила Эшли. Ответ был очевиден.

Два месяца спустя они жили в быстро меняющейся и хаотичной столице Таиланда, и эти два провинциала увлеклись. «Я почти боюсь больших городов, но мы вернулись в Калифорнию, и мне не терпелось вернуться в Бангкок», - сказал Ник. «Ты живешь там как король».

Проживая в квартире на улице под названием На На, пара увлеклась городской сценой уличной еды, которую их тайские коллеги привели к секретным ларькам. «Иначе мы бы никогда их не нашли», — сказала Эшли. «Иногда было страшно добираться туда — приходилось идти по темным переулкам».

Но потом они на ваших глазах обнаруживали целую жареную рыбу, выловленную прямо из аквариума (в меню «На На» под названием «Пла Тод»), или «Гай Тод» (жареная курица в соусе «Нам Джим Джэу»), или этот вызывающий привыкание «му-папа-данг», то есть свинина. сушат на солнце и подают с соусом чили. «Они вкладывают свою жизнь в одно блюдо и просто готовят его», — сказал Ник об этих уличных поварах, которые каждый день выкатывали свои тележки, чтобы приготовить свое фирменное блюдо. «В этом есть что-то совсем другое».

Четыре года спустя — мы пропустим пару переездов и смен работы, за исключением случая, когда Ник организовал концепцию Noma (одного из самых известных ресторанов в мире) в Копенгагене, но отклонил едва оплачиваемое предложение о работе — у них было два детей и все еще жили мечтой об эмигранте, получая высокие зарплаты в дешевой экономике. «Мы бы, наверное, остались там, но загрязнение в Бангкоке очень сильное», — сказала Эшли, у которой в каждой комнате были очистители воздуха, а дети заставляли носить маски. Кроме того, частная школа, которая является единственным реальным вариантом для эмигрантов, чрезвычайно дорога, а дети уже достигли этого возраста.